"Viski" klasiklerinden biri olan John Barleycorn otobiyografik yanıyla da Jack London okurlarının ilgisin istiyor.
Alkol karşıtı tutumuyla yazıldığı yıllarda epey sansasyon yaratan yapıt 1919'lu yılların Amerikası'nda uygulanmaya çalışılan içki yasağına da damgasını vurmuş; okul yıllarından beri eline kitap almamış yüz binlerce okur yapıta hayli ilgi göstermiş; içki tekelleri el altından harcadıkları büyük paralarla yapıtın sinemaya uyarlanmasına bile engel olmaya çalışmıştır. Yapıt konusunda yazarının "gerçeği tam olarak yazacak cesareti olmadığını" bu durumun da Jack London'a karşı nesnel bir tavır almayı zorlaştırdığını belirtelim.